Distribución de especies de Erythroxylum amenazadas en Cuba

Resumen

El género Erythroxylum (Erythroxylaceae) está representado en Cuba por 21 especies de las cuales 15 son endémicas, siendo considerada esta isla un núcleo de especiación del grupo en el Caribe insular. Hasta la fecha se han categorizado 18 de las especies cubanas y la mayoría están amenazadas. Varias presentan distribución geográfica restringida a una o pocas localidades de la isla, lo cual ha dificultado los estudios taxonómicos para la delimitación de especies y en relación a la ecología del grupo. En la presente contribución se prospectó el área de distribución histórica de nueve especies de Erythroxylum amenazadas en Cuba. En las áreas visitadas se tomaron datos de las poblaciones y se registraron las amenazas. Se relocalizaron ocho especies de Erythroxylum, excepto E. mogotense. La mayoría de las áreas presentaron un alto grado de degradación. Las principales amenazas detectadas fueron la urbanización, la ganadería de subsistencia y la explotación petrolera y minera. El matorral xeromorfo costero es el hábitat más afectado, por tanto, deben dirigirse en el futuro esfuerzos para su protección y restauración. Para todas las especies, se recomienda realizar acciones para la conservación in situ y ex situ de sus poblaciones.